Georges MATHIEU (1921-2012)
Composition, 1959

Signée et datée en bas à droite
Huile sur toile
23 x 32 cm

Provenance :
Collection privée, France

Exposition :
Mathieu, Galerie Bonino, Buenos Aires du 23 novembre au 12 décembre 1959

Georges Mathieu, passeur du renouveau de l’abstraction d’après-guerre entre France et Etats-Unis et initiateur d’une Abstraction lyrique, nommée d’après ses œuvres, exécute cette petite toile en Argentine en 1959, année de nombreux voyages et grandes rétrospectives de son travail. Peinte en noir, la toile accueille l’éclat lumineux d’un rectangle blanc, poursuivant ce dialogue, essentiel à l’abstraction depuis Kupka et Malevitch. Sur ce fond posé au pinceau, la peinture est ensuite appliquée depuis le tube, avec une matière épaisse qui émerge de la toile, dans des signes rythmés et d’un rare équilibre, sans compromis ni excès, comme un geste calligraphique. Malgré le format modeste de cette toile et le choix épuré des couleurs, Mathieu parvient à traduire la sincérité et la force monumentale de ses plus grandes et habituelles compositions, dans une peinture immédiate, spontanée, trace de la performance énergétique d’un artiste qui revendique « une abstraction qui n’est pas enfermée dans les règles, ou dans les dogmes, les canons de la beauté, une abstraction ouverte, une abstraction libre ».

Georges Mathieu, who was the driving force of the back-and-forth journeys of abstraction between France and the United States after WW2 and an initiator of the celebrated Abstraction Lyrique movement, which was named after his works, executed this small painting in Argentina in 1959, a year of numerous trips and major retrospectives of his work. Prepared in black, the canvas welcomes the luminous glow of a white rectangle, continuing the dialogue, essential to abstraction since Kupka and Malevich, between white and black. Against this background, the paint is then applied directly from the tube, with a thick impasto that springs from the canvas, in rhythmic signs of rare harmony, without compromise or excess, like a calligraphic gesture. Despite the small format of this canvas and the narrow choice of colours, Mathieu manages to translate the sincerity and monumental strength of his larger and most usual compositions of the time into an immediate, spontaneous painting, a trace of the energetic performance of an artist who claims « an abstraction that is not locked in the rules, or in dogmas, the canons of beauty; an abstraction that is open, a free abstraction ».