Jean DEGOTTEX (1918-1988)
Composition
Huile sur carte marouflée sur toile
Signée, datée et annotée au dos
Exécutée le 20 avril 1957
106 x 80 cm (41 ¾ x 31 ½ inches)
Provenance :
Vente Binoche, Paris, 23 octobre 1981, n°40
Collection privée, acquis à la vente ci-dessus
Bibliographie :
Daniel Lacomme, Le mouvement dans le dessin et la peinture, L’atelier Vivant, Bordas éditeur, 1993, p.49, Fig. n°60, reproduit
Artiste autodidacte, Jean Degottex commence à peindre vers l’âge de vingt ans. En 1949, il expose pour la première fois chez Denise René qui défend depuis la guerre l’avant-garde abstraite à Paris, puis très vite aux États-Unis. Il devient dans les années 50, aux côtés de Simon Hantaï, l’un des pionniers de l’abstraction lyrique, influence principale d’un mouvement abstrait qui explose à Paris puis à New York. Au début des années 50, la rencontre et l’encouragement de Charles Estienne et André Breton sont déterminants. Degottex découvre la pensée Zen qui l’amène à presque abandonner la couleur, pour se concentrer sur l’expression du signe, dans une puissance gestuelle qui traversera son œuvre presqu’à chaque fois fait de séries précises et titrées. L’inspiration de l’extrême-orient est fondatrice pour Degottex, l’artiste se nourrit de la pensée japonaise et du Bouddhisme Zen et s’impose une rigueur de samouraï dans sa pratique tout en laissant libre l’expressivité du geste. Cette grande composition datée de 1957 est restée dans la même collection depuis son achat en 1981. Dans un grand format d’une verticalité inhabituelle, elle témoigne de cette voie originale que Degottex trace dans l’abstraction et de sa série primordiale des Hagakure – à l’ombre des feuilles, le titre d’un guide spirituel pour samouraï – à laquelle elle s’apparente. Le dialogue du noir et du blanc est essentiel chez Degottex. Le support, un fond noir, neutre, n’est plus qu’une surface prête à recevoir l’intervention en blanc d’un artiste qui écrit : « Les pleins et les déliés de l’écriture sont une respiration. J’aimerais que ma peinture soit une grande respiration ». Il accueille de grands signes placés d’un jet dans l’espace, l’harmonie et la pureté d’un grand tracé, quintessence du dessin et de cette exploration essentielle et métaphysique de l’abstraction.
Jean DEGOTTEX (1918-1988)
Composition
Oil on card laid down on canvas
Signed, dated and inscribed on the reverse
Executed on 20th April, 1957
106 x 80 cm (41 ¾ x 31 ½ inches)
Provenance:
Sale: Binoche, Paris, 23 October 1981, lot 40
Private collection (acquired at the above sale)
Literature:
Daniel Lacomme, Le mouvement dans le dessin et la peinture, L’atelier Vivant, Bordas Editeur, 1993, p. 49, Fig no. 60, illustrated
A self-taught artist, Jean Degottex began painting around the age of twenty. In 1949, he exhibited for the first time with Denise René who defended the abstract Avant-Gardes in Paris, then very quickly in the United States. In the 1950s, alongside Simon Hantaï, he became one of the pioneers of Abstraction Lyrique, the main branch of an abstract movement that exploded in Paris and New York and was to change the world of art forever. In the early 1950s, the encounter and encouragement of Charles Estienne and André Breton was decisive. Degottex discovered Zen philosophy that lead him to almost abandon colour and concentrate on the expression of the sign, with a gestural power that will define his whole Oeuvre, divided into precise and titled series. The inspiration of the Orient is the main nucleus for Degottex. The artist fed on Japanese philosophies and Zen Buddhism and imposed on himself the rigour of a Samurai in his practice, whilst letting the expressiveness of the gesture flow freely. This composition, exceptional in the purity, the harmony and the complexity of its gesture was created in 1957 and has remained in the same collection since its acquisition in 1981. In a large format of unusual verticality, it testifies to this original path that Degottex traces in abstraction and to the seminal series Hagakure -In the Shadow of The Leaves– the title of a spiritual guide for the Samurai which it embodies. The dialogue between black and white is essential for Degottex. The medium, a neutral and deep black matt background, is a mere surface ready to receive an intervention in white by an artist who wrote: ‘The downstrokes and upstrokes of writing are a breath. I would like my painting to be a deep breath.’ It hosts broad signs thrown as a spray into space, the harmony and the purity of a great outline, the quintessence of drawing and of this essential and metaphysical exploration of abstraction.
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